萨尔蒂柯夫得到这个消息后，立即用他的如簧之舌说服大公：消除这个缺陷后会得到完全不同的美妙感觉。
大公是个无头脑的蠢物，自然接受这个貌似合理的主张。动手术那天，萨尔蒂柯夫又把大公乐意看到的人都请到现场，大肆张扬，搞得宫廷内外无人不晓，似乎从此大公夫人就应该有个孩子了，而实际上这只是为了萨尔蒂柯夫与大公夫人之间大胆地创造生命披上遮人耳目的外罩。
萨尔蒂柯夫一举多得，因此事还获得女皇奖给的一颗漂亮的钻石。时过不久，叶卡特琳娜就怀孕了，在二次流产后就生下了小保罗。
叶卡特琳娜年轻、漂亮，吸引了众多男人的目光。她本人也深知这一点，她在一封信中说：“美貌在任何时候都不是多余的，而且我一向认为具有极大的意义。”因此，她利用自己的美貌和身体吸引各种对她有用的男人，其中有宫廷侍从、朝廷命官、外国驻俄使节，还有远戍边陲、在外征战的将军，波将金就是这样的情人。常常是叶卡特琳娜前一个情人在床上的余温未退，波将金就赤裸裸地钻进去了。虽然他脸上受过伤，是个独眼龙，但是他身体强壮，性格坚定，在比他大10岁的女性面前充分展示了一个男人所具有的力量、智慧、毅力，这使她感到又回到了青年时代。在叶卡特琳娜的眼中，波将金是一个大理石般的美男子，没有一个国王像他那样可爱。