以甘宁初来乍到的身份，敢跟两朝元老、顾命大臣这么说话，丝毫不给老人家面子，实在是有些鲁莽和不自量力了。如果孙权不给他撑腰的话，那甘宁接下来在江东的命运，恐怕不会比在黄祖那儿好多少。
所幸，孙权是一位明主，而且是一位血气方刚、锐意进取、一门心思想要复仇的明主。他当然不想受制于张昭。更何况，即使没有复仇这件事，启用甘宁这样的少壮派来制衡张昭这样的元老，本来便是一个霸主必定会采用的驭下之术。
所以，孙权压根不去理会脸色变得很难看的张昭，而是举起酒杯对甘宁道：“兴霸，我今年一定起兵讨伐黄祖，喝完这杯酒，这个方略就交给你了。爱卿只管尽力筹划，彻底诛灭黄祖，只要建立大功，何必在乎张长史说什么呢？”
当着张昭的面说这种话，乾纲独断的霸气可谓表露无遗，且制衡和敲打的用意也相当明显。闻听此言，张昭也只能悻悻闭嘴、保持沉默了。
建安十三年（公元208年）春，经过一番精心筹划，第四次西征黄祖的战役终于拉开了帷幕。