风声鹤唳、草木皆兵的荫昌，干脆把原因都推到了袁世凯身上，所谓的“北洋军调动不力”更像是他在给自己推脱。当时清末有“知兵”之名的八旗将领，一个是荫昌，一个是良弼。荫昌指挥不力，清廷贵胄们却始终不愿意放良弼到前线去，看家的宝贝就剩这么个独苗了，得留着守卫京畿。没有办法，清廷贵胄们商量来商量去，只能请袁世凯出来解决危机，虽然知道这是疾病下猛药，但是也只能病急乱投医。27日，袁世凯正式出任钦差大臣，随即命令在前线的北洋军对革命党发起猛攻，冯国璋将指挥部设在前线，并亲自考察敌情和阵地，对革命党发动猛攻。
自清政府开始练新兵以来，虽然整日叫嚣着，但其实新军还未曾真正打过仗。袁世凯天津小站练出来的新军，只是在山东“清剿”过义和团，那其实也是放鹰捉兔子，没有什么技术含量。等到了辛亥革命，冯国璋率军直面革命党，才算是头一回真正上战场。冯国璋是打过仗的，跟着聂士成大战摩天岭也算是大阵仗。但那时候打仗，是马刀火枪混着用，更像是乱拳打死老师傅的套路，虽然也算是近代战争，其实所用的战术战法都是老套路。到辛亥革命的时候，冯国璋率领的是握有现代装备的新军，自然得用新花样、新武器，毫无实战经验的冯国璋只能选择照本宣科地打。所以当时观战的俄国军官就说，北洋军作战就像是平常演习一样，排好队拿好枪迈着方步上战场。