1926年4月，在同乡李香岭的荐举下，宋时轮考入黄埔军校，编入第五期入伍生队。在黄埔军校期间，宋时轮努力学习军事、政治，亲身感受到革命风暴的激流， 1927年1月，在部队驻防太平圩期间，由张庆孚（黄埔军校政治教官）介绍，宋时轮正式成为中国共产党党员，开始了一名革命者艰苦奋斗的生涯。
1927年4月12日，蒋介石在上海发动了反革命政变，紧接着，各地反革命政变迭起，白色恐怖迅速笼罩了祖国大地。
宋时轮于4月20日在广州国民党反动派的“清党”运动中，被当作共产党嫌疑犯，关进广州河南（珠江南岸）南石头惩戒场。1929年4月，宋时轮经党组织找保释放出狱。
出狱后，宋时轮先后到香港、上海、长沙寻找党组织，但始终未能取得联系，便决定回家乡拉队伍打游击。回到家乡后，由于还乡团仍在到处追捕共产党人，白天不得不躲在山上，晚上才敢下山来宣传、发动群众。有时饿了，就采一些野果子充饥。一次，他又饥又渴又累，摇摇晃晃地来到山脚下一块红薯地里。他实在支持不住了，就拔了几个生红薯充饥。
