洪武元年，太祖即皇帝位，复中国之统。圣人之生。自有天地以来，中国未尝一日无统也，虽五胡乱华，晋祚犹存，辽金僭号，而宋系不断。未有中国之统尽绝。而尽夷狄之归，如元朝之世者也。三纲既沦，九法亦释，天地于是易位，日月于是晦暝，阴浊用事，迟迟至九十三年之久。中国之人渐染其俗，日与之化，身其氏名，口其言语，家其伦类，十室而九矣，不有圣君者出，乘天心之所厌，驱其类而荡涤之，中国尚得为中国乎？
——明·邱浚《世史正纲》
独至明祖，藉诸功臣以取天下，及天下既定，即尽取天下之人而杀之，其残忍实千古所未有。盖雄猜好杀，本其天性。
——清·赵翼
以国家全体而论，当开创之后，而无检制元勋宿将之力，人人挟其马上之烈以自豪，权贵纵横，民生凋敝，其国亦不可久也。
——孟森
§明成祖：虽说治国有大略，一世不安篡位嫌
明成祖朱棣创造了永乐盛世，他一生所做的大事较其他一流的帝王有过之而无不及，朱棣所开创的时代是被清朝皇帝康熙称为“远迈汉唐”的时代。朱棣的名字与郑和下西洋、营建北京和修《永乐大典》联系在一起的，他为后世留下了宝贵的财富。然而这些功绩并不能掩盖住他所发动的“靖难之役”。身为藩王的朱棣没有按耐住自己对皇位的渴求，强烈的欲望搅动着他躁乱的心，为了夺取皇位任何亲情在他眼中都变得苍白无力。“靖难之役”是明朝建国后最大规模的一次内战，也是朱氏皇朝建立不久即发生的一次人伦惨变。朱棣的皇位是从侄皇帝的手中夺来的，因而历来士大夫们都将其列入“篡逆”之列。这一举动是为后人所不齿的，也为明成祖烙上了深深的污印。