所有这些预言都将自我实现。20世纪初欧洲的社会和物质条件确实造就了这样的武装部队，对他们来说，打“有限战争”根本是不可能的。虽然这些军队的活动容易受到政府对其微调的影响，但是在克劳塞维茨卓越的“三位一体”中，第三个要素“人民的激情”会使其成为不可能的事。民主思想使各国更加好战，正如克劳塞维茨所预言的那样，民主思想增加了各国战争的绝对性，使其更接近于他所说的“绝对战争”。后来，克劳塞维茨的批评者，如利德尔·哈特，将第一次世界大战毁灭性的作战方式(尤其是在西方战场前线)归咎于他的影响：他认为战争中的军事领导者打仗不惜代价，非但不将伤亡惨重视为军事上无能的表现，还将其视为一种精神力量的体现。克劳塞维茨的辩护者可以回应说，考虑到那些利害攸关的问题，战争只能通过精神力量和武力来解决，再强大的军事力量也无法以更低的代价实现下面这些政治目标：哈布斯堡帝国的存亡，德国在欧洲的霸权地位的建立，英国海上霸权地位的维护以及法国领土完整的维持。克劳塞维茨本人就曾提醒我们将战争行为与其社会环境联系起来，他指出每个时代都有自己的战争类型、限制条件和独特的先入之见……因此，每一个时代的事件都须根据其自身特点来判断。因此，一个人只有置身于过去的指挥官所处的时代，才能真正地理解和欣赏他们。[76]