参议员托马斯·沃尔什是一位正直的、进步的民主党人，他实际上已掌握了多尔蒂的助手杰斯·史密斯犯罪的线索，史密斯是多尔蒂的赃款收益的总管。就在沃尔什提出深入调查多尔蒂之时，史密斯神秘地在多尔蒂的寓所里自杀。社会上早有传闻，说多尔蒂与史密斯存在同性恋关系，史密斯的自杀很快引起报纸记者的追踪报道，一时华盛顿新闻界闹得沸沸扬扬。沃尔什甚至将矛头直指哈定总统，认为他是导致政府贪污腐败的罪魁祸首，应该受到弹劾。
弗洛伦丝不失为冷酷、镇静的“女公爵”，当她了解到丈夫已经处于如此糟糕的困境中时，她那傲慢的本性绝不愿让哈定总统受到弹劾而灰溜溜地回俄亥俄州去。当即，她便向哈定总统面授机宜，给这颗“脆弱的心灵”注进她的果断决定。几天后，哈定总统把令他难堪的密友福布斯单独叫到椭圆型办公室。福布斯是个大块头，由于连日受到国会调查，他那往常总是色迷迷的鱼眼此刻暗淡无光。他惴惴不安地站在哈定总统的面前。哈定正在翻阅有关福布斯的调查材料，他显然在强抑怒火，眉头一跳一跳的。