岐伯解释道：太阳经在六经中起着统领作用，它是人体所有阳经的主宰。太阳经的经脉与风府相连，并与督脉、阳维相交会。由于督脉对全身阳经脉气具有统率和督促作用，因此太阳经被视为诸阳的主气，主管着人体的表面。当人们受到寒邪的侵袭后，会发热，虽然发热可能很严重，但通常不会致命。然而，如果阴阳表里两经同时受到寒邪的侵袭，病情就会变得非常危险，甚至可能导致死亡。
黄帝说：我想更具体地了解伤寒病的症状表现。
岐伯继续解释：在伤寒病的第一天，太阳经首先受到影响，因为太阳经主管人体表面，所以病人会出现头颈部疼痛和腰脊部肌肉僵直的症状。到了第二天，病邪会侵入阳明经，由于阳明经主管肌肉，足阳明经脉挟鼻上行，络于眼目，下行至腹部，因此病人会出现身体发热、眼睛疼痛、鼻孔干燥以及无法安稳卧息的症状。第三天时，少阳经会发病，少阳经与骨有关，足少阳的经脉循行于胁肋部并上络于耳，所以病人会出现胸肋疼痛和耳聋的症状。如果三阳经脉和络脉都受到病邪的侵袭，但病邪尚未深入五脏，那么通过发汗的方法就有可能治愈疾病。随着病情的进一步发展，在第四天太阴经会发病，病人会出现腹中胀满和咽喉干燥的症状。第五天少阴经发病时，病人会口干舌燥而渴。到了第六天，病邪会到达厥阴经，病人会出现郁闷和阴囊收缩的症状。如果三阴经、三阳经以及五脏六腑都受到病邪的侵袭，导致荣卫气血无法正常运行，五脏经脉之气受阻，那么病人就会面临死亡的风险。