在社会保障的立法、执行和管理方面，不同层级和机构各有分工，又构成完整体系。联邦是社会保障体制的监督者，立法制定者，费用提供者，也承担一些具体的职能。州一级是社会政策的主要制定者，主要资金提供者和许多具体职能的执行者。自60年代起，强调“协调的联邦主义”，通过各州负责社会政策的部长会议，促进有关规定和政策的统一。职能机构除了联邦和州劳动局及有关机构外，还有地方的、行业的、企业的机构，各有其作用范围。民间组织如慈善机构、自愿机构等，也发挥其特有的作用。社会保障方面的法律问题，由有专门的法院法庭，主要是联邦、州和地方的社会法院和行政法院加以处理。
用于社会保障的开支持续和快速增长。据统计，社会开支在1950年是168亿马克，1960年增长到628亿马克，1970年达到1801亿马克，1984年5331亿马克；其占GDP的比重1950年为17.1%，1960年为20.7%，1970年是26.7%，1984年为31.5%。如按人平均，1950年为333马克，1960年达1109马克，1970年达2970马克，1984年达到9053马克。其中，相当部分由官方预算承担。官方预算的社会保险开支，1950年会计年度是76亿多马克，1970年将近404亿马克，1986年达到4434亿马克。60年代末期到70年代前期，社会开支增长快于经济增长。此后由于经济“滞胀”，施密特政府不得不实行节约政策，80年代科尔政府更是试图控制社会开支的增长，但都没有逆转社会开支继续增长的趋势。例如，仅联邦劳动局用于失业津贴的开支，就由1970年的7亿马克，上升到1977年的76亿马克；上述项目加上其他各类补贴的总开支，则由1970年的39亿马克，上升到1977年的近151亿马克。法定的疾病保险开支，由1970年约250亿马克，上升到1975年约600亿马克和1980年约900亿马克。科尔政府时期增长速度有所放慢，1983年约为1000亿马克，1987年达到1250亿马克。各类社会救济开支也在持续增长。1990年，联邦政府、州和地方政府的公共开支总额达到11500亿马克，其中社会安全开支占47.8%。