这“五常”是古人为人处世的准则，同时也是现代人应该具备的品质和素养。
【国学小百科】
孔子为何十分称赞伯夷和叔齐
伯夷和叔齐都是商末孤竹国的王子，初孤竹君以叔齐为王位继承人，孤竹君死后，叔齐让位于伯夷，伯夷不受。后两人闻周文王善养老而入周。武王伐纣，他们二人劝谏。武王灭商后，他们隐居首阳山，不食周粟而亡。
伯夷和叔齐都是孤竹国的王子，分别为国君的长子和三子。但后来他们都没有即位，却流亡在外，甚至活活饿死。孔子赞叹他们说：“不放弃自己信奉的理想，不同流合污玷辱自己，伯夷和叔齐就是这样的人啊！”
那么，孔子为什么十分称赞伯夷和叔齐呢？
孤竹国国君十分喜爱叔齐，并有意让叔齐继承国君之位。在他临终时，留下遗命，指定叔齐即位。
叔齐谦恭礼让，坚持要大哥伯夷即位。伯夷说：“叔齐即位，是父亲的遗命，我不能违背父亲的遗愿！”于是离家出走。叔齐见大哥出走，他也不当国君，索性打点行装追随伯夷去了。
但是国家不可一日无君，孤竹国的大臣们只得拥立孤竹国国君的次子即位为君。
叔齐找到伯夷之后，知道孤竹国是不能再回去了，那到何处安身呢？他们听说周文王行善积德，礼贤下士，于是决定去投奔周文王。
当兄弟二人风尘仆仆地来到周时，周文王早已逝世，正遇上周武王用车载着周文王的灵位去讨伐商纣王。他们兄弟二人立即抢上一步，拉住马的缰绳劝阻武王说：“你的父亲死去后不安葬，却大动干戈，能说是孝吗？身为商纣的大臣，而兴兵弑君，能说是仁吗？”