父母需要制定一些规则，以保持家庭的正常活动。他们虽然允许孩子们随时去拿面包或者蛋糕，但他们不能拿某种特殊的蛋糕，也不能从商店的橱柜里拿糖。这些事情总是来来回回地发生，家庭生活在某种程度上就包含在这些解决父母和孩子之间关系的日常活动里。
但如果一个孩子经常去偷苹果，然后转手就把苹果送人，自己却不喜欢吃，这种强迫性的行为就是不健康的。这种情况下，他会被称为小偷，但他不知道自己为什么要这么做。如果被追问原因，他就会撒谎，因此又变成一个骗子。
问题是，他（当然，这个小偷可能是个女孩）在做什么？
这个小偷需要的，不是他偷的东西，只是他不知道这一点。对小偷来说，能让他满意的不是伍尔沃斯的钢笔，也不是邻居栏杆上的自行车，更不是果园里的苹果。以这种方式生病的孩子是无法拥有和享受被偷来的这些东西的。他只是在表达一种原始爱欲冲动，而他能得到的就是享受这种表达，以及这种表达所锻炼出来的技巧。