“齐国的陈仲子，用不义的方式把整个齐国都给他他也不会接受，人们都相信这点，但这只是舍弃一箪食、一碗豆汤的（小）义。人最大的事是失去亲戚、君臣、上下的关系。因为他有小义而相信他会有大义行为，这怎么可以呢？”（见《孟子·尽心章句上·第三十四节》。）
孟子又说：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”这段话翻译成现代汉语是：“德行高者可以言不必信，行不必果，关键看是不是符合义。”（见〈孟子·离娄章句下·第十一节》。）
十二、做人要有坚持初心的品格。孟子说：“大人者，不失其赤子之心者也。”这段话翻译成现代汉语是：“德行高者不会丢掉他的赤子之心。”（见《孟子·离娄章句下·第十二节》。）
十三、做人要有讲大局的品格。有一天，同样也是一名士的公都子问：“同样是人，有些人被称为大人，有些人被称为小人，这是为什么呢（钧是人也，或为大人，或为小人，何也）？”孟子说：“从大局出发考虑事的，就称为大人；从小处着眼考虑事的，就称为是小人（从其大体为大人，从其小体为小人）。”