“我看不是。”奎斯特心情沉重地回答。“你再看看那只仪表，它并没有烧过。”
布拉德利看了一下，惊喜地说：“你说得对!要么电线有什么问题，要么塑料皮出了毛病。”
“对。而且问题出在起火之前。”奎斯特表示赞同。
办公室的大门开了，进来的是奎斯特的女秘书帕特·亨尼塞。她年轻而俊秀，一双蓝蓝的大眼睛，一头轻盈的金发。她走近奎斯特说：“站长先生，雷恩先生想见你，他在我的办公室里。他一直想参加厄运观察站工作。”
“噢!真抱歉——我现在没空，先叫他等一会儿。”奎斯特转过身来对布拉德利说：“你先听我说，我们必须迅速找到答案。这东西非常危险。计算机开始工作了吗?”
布拉德利站起身来回答：“还没有，我马上就去。”
“好的，请你快一点儿把它算出来。里奇博士在哪里呢?”
“他在计算机室吧。”
“好，我同你一起去。”
计算机室里，计算机一声不响。它还没有工作。约翰·里奇和一位客人在谈话。里奇大约有三十五岁，修长身材，浓密的黑发。客人比他年轻些，虽然也长着一头浓密的黑发，但身材十分消瘦。里奇指着计算机说：“这就是那台机器，它会给我们很大帮助。我们称它为‘厄运观察’。”