四、窟龛、造像居首的龙门石窟[84]
龙门石窟位于洛阳市南郊12.5公里的龙门山，这里有一座东西走向的山峦，山奇林郁，中有一大豁口若阙塞洞开，西为龙门山，东为香山，伊水自南而北流经其间，驰名中外的龙门石窟就开凿在伊水两岸的东、西山崖上。北魏称龙门为伊阙，故龙门石窟又称伊阙石窟，是中国三大著名石窟寺之一。
龙门石窟是继云冈石窟之后开凿的，始创于北魏迁都洛阳前后，历经东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐、五代至北宋，其中以北魏和初唐营造规模最大，历时150余年。龙门石窟群像蜂窝一般密布于伊水两岸的东、西二山峭壁上，现存窟龛2100多个，佛像10万余躯，碑刻题记3600多块。北魏窟龛约占1／3。以窟龛、佛像数量而言，龙门石窟居中国各大石窟群之首。在北魏窟龛中，以古阳洞、宾阳中洞、莲花洞最为著名，号称龙门北魏三大窟。
1．古阳洞　又名老君洞或捞金洞，位于龙门西山南部，是龙门石窟群中开凿时间最早的石窟。其规模宏大，洞深13.5米，高11.1米，宽6.9米；形制为穹隆顶，平面呈马蹄形。洞后壁中央雕凿主佛释迦牟尼坐像，袈裟下垂，颊丰满而面带微笑；佛两旁为胁从菩萨，皆宝冠长裙，饰以璎珞宝珠，仪态文静端庄；左菩萨手捏净瓶，右菩萨手持摩尼宝珠。洞南北两壁各有上下三层大龛和许多小龛及千佛，大小列龛多达数百计；龛内刻以释迦、交脚弥勒、多宝佛、菩萨、力士等像，形态各异。