箱子发狠似的朝他冲过来。他开始发抖。
“魔法师!”他大叫,“我的魔法师哪里去了?”
舞台四周,吓得脸色惨白的人们从神坛后面和板凳下面探出头来偷看。有一个胆子大点儿的有幸看见了首席天文学家的那副脸色,只见他颤抖着举起一只胳膊,匆忙发出一道霹雳。霹雳咝咝地劈向箱子,击中了它,溅起一片白火花。
这是一个信号,催促克鲁尔城里每一名魔法师、巫士以及魔术师冲锋陷阵,将脑子里最先浮现的咒语念出来,发向他们主人那双充满恐惧的眼睛瞩目的对象。一道道魔咒鸣叫着,破空而来。
不一会儿,箱子便陷入一片魔法物质的云雾中,再也看不到了。云雾翻滚、缠绕,变出各种扭曲、令人不安的形状。一道接一道咒语尖声刺进这团混沌。八种颜色的火焰和闪电从那堆翻腾的混沌上溅出,道道弧光笼罩着它。
魔法大战之后,从来没有这么多魔法凝聚在这么小的一块地方,连空气都在震颤、闪烁。咒语相激,激起一闪即逝的野蛮咒——这种咒语只能存活很短的时间,性质古怪,无法控制。那一团东西下面的石头开始膨胀,裂开口子,有一块石头变成了一种最好还是不要描述出来的东西,鬼鬼祟祟地逃到某个阴暗的空间里去了。其他奇怪的副作用也开始一一显形。风暴带来了雨点儿一般的小铅块儿,满地乱滚;怪异的形体咕哝低语,还做出下流的手势;四条边的三角形和有两个顶点的圆圈一经出现,立即融入喷涌而出的原始魔法中。魔法轰鸣、怒吼,在已经融化的石板上沸腾,向克鲁尔城里漫延。大多数魔法师已经不再念咒,而是逃之夭夭,但他们念不念咒已经无所谓了——那个东西在吞吐第八色物质流,这种物质流在碟形世界边缘总是最浓稠的。整个克鲁尔岛上正在进行的魔法活动,没有一样成功,因为此地所有可用的法力都被吸进那东西之上的云雾中了。这时,这团云雾已经升到离地面大约四分之一英里高的地方,弥漫成形状令人心悸的雾气。在它的影响下,抗水师们驾驶的掠海镜片纷纷在浪头撞毁,抗水师的尖叫声此起彼伏;魔药在瓶子里变成有杂质的水;魔法剑纷纷熔化,从剑鞘缝里往外流淌。