（一）依法治校的提出及其要求
依法治国是和谐社会构建中的重要组成部分。在构建和谐社会的进程中，依法治校成为依法治国在学校发展中的具体要求与体现，是“全面落实依法治国基本方略，加快建设社会主义法治国家”这一基本国策的基础性管理方式之一。从学校的角度看，我国依法治校的提出及其积极推进，一是基于社会主义法治国家建设的内在要求，二是教育领域权力体制变化以及利益关系复杂化下学校健康发展的需求。
从学校的外部环境看，依法治校是建设社会主义法治国家的内在要求。党的“十六大”提出依法治国，建设社会主义政治文明的方针。2003年7月，教育部发布了《教育部关于加强依法治校工作的若干意见》，要求“实行依法治教，把教育管理和办学活动纳入法治轨道”，提出了依法治校的目标、指导思想、任务和具体措施。作为推进依法治校的重要举措，教育部办公厅发布了《关于开展依法治校示范校创建活动的通知》，提出了创建“教育部依法治校示范校”的要求，推动了全国大中小学校依法治校工作的开展。