希特勒对莫斯科的赌局到此结束，这也是他在苏联首都投下的最后一笔赌注。除了德国战俘，再也不会有德国士兵看到克里姆林宫了。
第十七章 兵败高加索和斯大林格勒
莫斯科已经越来越遥远，寒风肆虐，恐惧在德军中蔓延开来。德军似乎正在逐渐走向崩溃，拿破仑的惨败遭遇似乎正向他们一步步逼近。
希特勒“绝不后退”的决定此时反而消除了德军的恐慌。这似乎是一种钢铁般的勇气，也可能仅仅是出于他的冥顽不化，因为大多数将军都反对坚守。
但这次成功的化险为夷没能使他脱离最终毁灭的命运。首先，这让他在1942年的夏季苏联战场陷得更深了。一开始的形势还不错，但很快便误入歧途。由于太过专注于高加索，他错失了攻占斯大林格勒的机会；此后，他为了进攻斯大林格勒，又放弃了高加索地区。
冬季来临后，希特勒又异想天开，打算再在莫斯科压下巨大筹码。结果，德军元气大伤，一蹶不振。虽然当时他尚可利用广袤的德占区土地进行灵活多变的防御战，用拖延战术消耗苏军精力，但他一意孤行，固执地坚持“不撤军”的准则，加速了德国的土崩瓦解。