刘邦闻报，从狱中将贲赫放出，拜为将军。并召诸将，问道：“今英布反，为之奈何?”
众将齐道：“英布有何能为?发兵征讨，必能擒之。”
汝阴侯夏侯婴若有所思，回宅后召来门客故楚令尹薛公，问道：“今淮南王英布起兵叛汉，可信吗?"
薛公向来有才智，料事如神，见问，遂道：“英布谋反，我确信无疑。”夏侯婴又问：“主上已裂土封英布，举爵授英布，英布得南面称王，他为何还要反呢?”
薛公道：“反为必然!往年杀彭越，前年杀韩信，英布与韩信、彭越，同功一体，两人被诛，布恐祸及己身，因惧思反，有何奇怪?”
夏侯婴闻后，心觉有理，索性再问：“英布起兵，结果又会如何?”
薛公说道：“难以预料，这要看主上是如何用兵了。”夏侯婴深服薛公所论，知其腹有良策，于是往见刘邦，力荐薛公。
刘邦闻知，当即令人传入，向他问计。薛公道：“英布谋反，不足为怪。假使英布出上策，山东恐非汉有；出中策，双方胜负很难料定；如出下策，陛下便可安枕无忧了。”
刘邦，便问：“上策如何解释?"
薛公道：“东取吴，英布西取楚，再并齐、鲁，北收燕赵，然后坚壁固守。如此，山东之地将尽归英布。”