赵安吉知道，里正说的，定是那被甄大人打死的朱三家。脑海中不由得浮现朱三那满头的血和揪住他官服的手。他叹了口气，又从怀里掏出五十两银子，让仆役送去。
里正跪在地上叩谢赵安吉，直说赵安吉是活菩萨。
乡里人，话密而碎。里正向赵安吉念叨着，朱三家，本来好好儿的，自从他女人收养了个野孩子，就邪性得很，总出事，人们都议论说，那孩子是九月九，重阳生的，八字太大了，朱三的命格，根本当不了那孩子的爹，生生给折煞死了。
赵安吉本来漫不经心，直到听到“九月九”的字眼。
他下意识地问里正：“收养的？从何处收养的？”
“朱三的女人陈翠跟我们说，是她娘家老母，干活儿的时候，在地里捡的。您说说，您说说，这是不是天降的孩子？我们在地里干了一辈子的活，漫说是一个孩子，就是连一只罐子都没捡到过哩。”
赵安吉想了想，向里正道：“带本官去他家里看看。”
里正忙答应着，带赵安吉走了一段小路，进了一处茅屋。
茅屋正中的一张黑油桌子上，摆着朱三的灵牌和几朵纸扎的白花。
一个年过半百的妇人抱着婴孩，坐在靠门边的凳子上。
妇人正在给婴孩喂米糊。
