1989年2月2日，正值盛夏。晚上9点15分，从亚松森郊区突然传来密集而沉闷的枪炮声，不久在首都的好几个街衢上枪声大作，随着便是隆隆的坦克滚动声。一场军事政变就这样开始了。政变首先从陆军第一军部开始的。第一军军长安德烈斯·罗德里格斯中将，率领的部队是巴拉圭各军种中实力最为雄厚的一支，兵员占全国总兵力13万人的近一半，且装备精良。在罗德里格斯将军的指挥之下，第一军6000多名将士投入了推翻统治巴拉圭达35年的斯特罗斯纳的政变中。他们首先在军部驻扎地罗马皮塔镇控制了局势，尔后立即分乘50辆坦克、装甲车和大量卡车，直奔首都方向来。在首都，政变部队遇到了忠于斯特罗斯纳的部分陆军、警察的武力抵抗。但是，政变部队因早有准备，一切按计划行事，井井有条，快而不乱。
亲政府的少量部队无应变准备，仓促上阵，一触即溃，市内很多战略要地很快丢给了政变部队。政变部队迅速拿下了警察局，接着兵分两路，一路向总统府方向前进，另一路奔向总统官邸。驻守在以上两地的士兵拼命抵抗，但都无济于事，终于在2月3日凌晨4点半左右宣布投降，总统斯特罗斯纳被捕。在此一个钟头之前，政变最高领导人罗德里格斯已在“独立电台”和“3月1日电台”上宣布：“武装部队正在捍卫巴拉圭的正义事业。我们所做的一切都是为了在巴拉圭实现民主，是为了维护我们的基督教。”