我们今天听来，这些政治主张完全不顾经济和现实的客观规律，完全是出于儒生的朴素的、质朴的理想主义。
第二个，儒生们主张宽刑，就是刑罚要宽，不能像汉武帝时代那个样子，严刑苛法，更不能效法秦朝。
第三个，儒生们提出政权要合法地传递和转移。我举一个例子来说明，当时有个儒生叫谷永，他说出这样一段话，他说“臣闻天生烝民，不能相治”。老天生的老百姓啊，无法管理，所以“为立王者以统理之”，所以，老天为老百姓设了君主，让君主来管理老百姓。谷永接着说，“方制海内，非为天子，列土封疆，非为诸侯，皆为民也”。意思是说设了天子，设了诸侯，都不是为了天子本人，也不是为了诸侯本人，而是为了老百姓。谷永接着说，“垂三统，列三正，去无道，开有德，不私一姓，明天下乃天下之天下，非一人之天下也”。
大家听了这段话，甚至都觉着，这已经不像是两千年前汉朝人说的话，倒像是出自辛亥革命，和孙中山先生提出的“天下为公”的主张一样，其实他们的思想渊源是一致的。我们可以看到，在两千年前儒生议政的时候，就直接挑战皇权的权威，认为天下是天下人的天下，不是皇帝、哪一家人的天下。也正是如此，在以上主张的基础之上，在西汉末年，一股“托古改制”的思潮泛滥开来。