看来李世民酷爱文学,不然,为何偏偏首先弄个文学馆呢?实际上,他弄这个文学馆,可不是为了什么文学创作,甚至与文学创作半毛钱关系都没有,而是因为他自以为读书少,弄来这十八学士,要他们与他讨论经史子集,提高他的文化素养。
李世民对这十八学士那是相当地不错,相当地看重。除了对他们非常尊崇外,给他们物质上的待遇也足以让人羡慕,一律配享五品俸禄,每人都食有鱼出有车。
能够进入十八学士之列,在当时也是很有面子的事情,要不怎么叫“登瀛洲”呢——唐代文学家李肇《翰林志》:“唐兴,太宗始于秦王府开文学馆,擢房玄龄、杜如晦一十八人,皆以本官兼学士,给五品珍膳,分为三番更直宿于阁下,讨论坟典,时人谓之‘登瀛洲’。”
读过李白诗“海客谈瀛洲,烟涛微茫信难求”的人都知道,“瀛洲”指古代中国神话传说中的东海仙山,是仙界的代名词,登瀛洲就是登仙界,是多么荣耀的事情啊。
李世民还令大画家阎立本,把他们每个人的像画下来,画成真人大小,“藏诸凌烟阁,留待后人看”。宋代郑昺曾为《秦府十八学士》作赞诗: