但这过于简单。牢记上一节的论证，我们不得不问，真正地承认差异到底意味着什么。这意味着承认不同存在方式的平等价值。同一性承认的政治所要求的，正是这种对平等价值的确认。但是，价值平等的基础是什么？我们在前面看到，仅有人们选择不同的存在方式这个事实，还不能使得它们平等；他们碰巧在这些不同的性别、种族、文化中发现自身这个事实，也不足以使它们平等。仅有差异本身，还不能成为平等价值的基础。
如果男女是平等的，那不是因为他们是有差别的，而是因为某些有价值的属性，共同的或互补的，压倒了差异。他们是有理性、爱、记忆或者对话承认能力的存在者。在相互承认差异的基础上走到一起——那就是，承认不同同一性的平等价值——要求我们共享比单单相信这个原则还要多的东西；我们必须也共享证明这些同一性是平等的某些价值标准。必须有某个关于价值的实质性的一致意见，否则，平等的形式原则将是空洞虚伪的。我们可能对平等承认嘴上说得好，但是，除非我们共享更多的东西，否则我们并不真正共享一个对平等的理解。承认差异，像自我选择一样，要求一个关于重要意义的视野，一个在此情形下共享的视野。
这并不表明我们必须属于一个共同的政治社会；不然的话，我们就不可能识别外人。它本身也不表明我们必须把我们所处的政治社会看得很重。我们需要填入更多的东西。但是，我们已经看到这个论证可以如何进行：如何使发展和培养我们之间价值的共性变得很重要，关键性的方式之一，就是共享一个参与式的政治生活。