就当地语言来说,夏威夷群岛与塔希提和马克萨斯群岛可谓远亲。公元600年前后,东波利尼西亚人开始在夏威夷群岛上定居,并发展出自己独有的手工艺和造像传统,最引人注目的是用羽毛制成色彩明艳的披肩“阿呼乌拉”(ahu-ula)、头盔和旗帜,供部落酋长在庆典上或战争时佩戴或持举。这种羽毛披肩是将数千根羽毛固定在天然纤维的基底上制成的:黄色与黑色的羽毛来自当地的奥亚吸蜜鸟和马莫吸蜜鸟,红色羽毛来自镰嘴吸蜜鸟。羽毛披肩上的图案是祖先的象征(可惜意义已经无人知晓),但最重要的是图案简单而鲜明,从远处一眼就能看到并辨识出佩戴者的身份与渊源——道明来者是敌是友。已知最古老的羽毛披肩是在15世纪前后制作的,披肩上的红黄羽毛依旧鲜艳醒目,与19世纪的制品相比毫不逊色[514]。
这些都是实用物品,并非仅用于赏玩——太平洋岛屿上的雕塑也是一样,其中一些现在被称为“海洋艺术品”。最大的一些雕塑是在距离亚洲最远端的复活节岛上发现的。这些名叫“墨埃”(mo’ai)的人像用火山凝灰岩雕刻而成,有着细长的脑袋和残缺不全的躯体,让人想起往北3000英里(约4828千米)外的大洋彼端,中美洲大陆上的奥尔梅克人用石头雕刻的巨大头颅。那些代表着族人祖先的头颅被安放在岛屿各处的石头祭坛中,提醒人们不要忘记祖先的面容,也让家庭与族群在这动荡多变的世界里有所依靠。