“可是，你从哪儿弄来的一千法郎？”
“听我说说，母亲，您先不要太激动。”
阿尔贝说着就站起身，走过去亲吻母亲两边的面颊，然后又定睛凝视她。
“您想不到，母亲，我觉得您有多美！”年轻人怀着对母亲的深爱说道，“千真万确，您是我所见到的最美丽，也最高贵的女子！”
“亲爱的孩子。”梅色苔丝说道，她眼角漾出一滴泪水，没有忍住而流下来了。
“真的，如果再加上您身遭不幸。那我对您的爱就要变成崇拜了。”
“我只要有这个儿子，就不会感到不幸，”梅色苔丝说道，“只要有这个儿子，我也绝不会不幸。”
“哦！言之有理，”阿尔贝说，“不过，生活的考验才刚刚开始，母亲，您还记得已经说定的事情吗？”
“咱们说定了什么事情吗？”梅色苔丝问道。
“对，咱们说定，您住到马赛，而我动身去非洲，到了那里，我不再用我抛弃的姓氏，要用我选取的姓氏了。”
梅色苔丝叹了一口气。
“告诉您，母亲，从昨天起，我就从军，加入了北非骑兵军团，”年轻人说道，就有几分羞愧，垂下了眼睛，只因他并不知道，这样自贬身份的举动有多么高尚，“说得明确些，我认为肉体完全属于我本人，可以卖掉；从昨天起，我替人当兵了。”
“如人们所说，我把自己给卖了，”他补充说道，还赧颜笑一笑，“卖得比自己估的价要高，也就是说两千法郎。”