【吉伦特党】当时国民会议中人共分两党，政见各不相同，竞争很是激烈。其中有一党因为党员多是吉伦特郡（Gironde）人，所以叫作吉伦特党。他们是温和的共和党，多擅长辩论，但是他们对于路易十六被杀以后的种种困难却没有应付的能力，因此他们便失去了国人的信任，而国民会议中另一派人就代他们起来掌握了大权。这班人的议席在国民会议中位置很高，所以有“山岳党”（Mountain）的称号。
【山岳党】所谓山岳党大部分都是激烈的雅各宾俱乐部中人，他们是极端的共和党。他们以为法国人民刚从奴隶的境遇中被救济出来，所以凡是带有王政色彩和臭味的事物都应该被一扫而空，再造的法国应该以自由、平等和博爱去代替从前君主的专制、贵族的傲慢和教士的勒索。凡是同情贵族和教士的人，在山岳党人看来都是反革命，非扑灭不可。他们有巴黎的暴民来做后盾。
【法国的内乱】1793年6月间巴黎的民众围困国民会议，要求驱逐吉伦特党于会场之外，国民会议乃下令逮捕吉伦特党的领袖，从此国民会议的势力就为山岳党人所独占了。当时法国的大城市如波尔多、马赛和里昂等对于山岳党和巴黎市民的这种举动都极其不满，因此他们先后起来反叛。此外布列塔尼（Brittany）的农民对于君主和教士原来极其爱戴，现在亦因为国王被杀、教士被虐而起来反对。所以公共安全委员会不但要应付外患，而且要应付内乱。但是公共安全委员会竟能够一面平定内乱，一面组织军队抵抗外国的军队，其能力可见一斑了。