他根本没有发现自己所处的情形有什么异常。米兰是他的故交和爱人。她属于贝斯伍德，属于他的家庭和他的青春时代。克拉拉则是新知，她属于诺丁汉，属于生活和外面的世界。这对他来说清楚明了，没有什么难懂的。
有很多次，道斯太太又对他冷淡起来，那时两个人见得很少。可他们总还是会走到一起来。
“你以前对巴克斯特·道斯态度很恶劣吗？”他问她道。他总是为这件事纠结。
“什么叫作恶劣？”
“唉，我也不清楚。可是你没有对他很凶吗？没有做过什么让他痛心疾首的事情吗？”
“到底是什么，说清楚好不好？”
“你有没有让他觉得自己一无是处呢，这种滋味我知道。”保罗大声说道。
“你可真聪明，我的朋友。”她冷冷地说道。
这次谈话就此结束。可是之后她冷落了他一阵子。
现在克拉拉不太见米兰了。两个女人间的情谊倒没有断绝，不过却已淡得多了。
“礼拜天下午的音乐会你过来吗？”才过圣诞节，克拉拉就问他道。
“我已经答应了要去威利农场的。”他答道。
“哦，随你吧。”
“你不会介意吧？”他问道。
“为什么要介意？”她答道。
这让他有点莫名的气愤。
“你知道的，”他说道，“我跟米兰算是青梅竹马，我十六岁时跟她就开始了，现在已经有七年了。”